Happy Nice Mall

Kaliforniya çölündeki kaynaklara özgü küçük bir mavi balık olan Owens yavru balığı, 1969’da bir Ağustos öğleden sonra Phil Pister ve iki kovası tarafından yok olmaktan kurtuldu.

O gün, bir eyalet yaban hayatı biyoloğu olan Bay Pister, kurak Owens Vadisi’ndeki birkaç doğal vahadan biri olan Fish Slough adlı bir bataklığın kurumanın eşiğinde olduğunu duymuştu. Bataklığın, dünyanın son Owens yavru balığı popülasyonunu barındırdığını biliyordu. Böylece kovaları kaptı, kamyonetine atladı ve çiftlik arazisinden suya doğru hızlandı. Bishop’taki ofisinden arabayla normalde 15 dakika sürüyordu; 10’da yaptı.

Bir toz bulutunun içine park etti, sonra o ve küçük bir ekip aceleyle göletin tortularındaki ağ kafeslere 800 kadar yavru balığı topladı. Daha sonra meslektaşlarını akşam yemeği için kasabaya kovdu; bitirecekti. Ama havuzun kenarına döndüğünde, kafesteki yavru balıkların ölmekte olduğunu gördü, bazıları zaten karnındaydı. Kazayla, kafesleri oksijenli akımdan uzağa yerleştirmiş ve dünyadaki son Owens yavrularını havada boğularak ölüme terk etmişti.

Perişan halde kamyonuna koştu, kovaları kaptı ve hızla geri döndü. Kovalara su ve kalan balıkları doldurdu ve yavru balıkları orada bırakmak için başka bir kaynağa gitti. Karanlıkta, her iki elinde ağır, çalkantılı bir kovayla, dikenli teller, buruşuk çitler, kemirgen yuvaları – ve Samanyolu’nun beyaz lekesi altında inekler ülkesinin flotsamını geçti. Owens’ın yavru balıklarını düşündü ve onları kurtarmasının kimsenin umurunda olup olmayacağını merak etti.

Owens yavru balıklarının hikayesi, milyonlarca yıl önce, Kaliforniya’daki Owens Vadisi’ni tutan batı Büyük Havza’yı tatlı su göllerinin kapladığı zaman başlar. Göller küçülüp yok olurken, arkalarında bir su takımadası, yani kumdaki su adaları bıraktılar. Bu izole vahalardan birinde, Owens yavru balığı farklı bir türe dönüştü.

Owens yavru balığı ekstremite yaratığı. Yaz aylarında 90 derece Fahrenheit’ten daha sıcak sularda yüzebilir; kışın buzun altında yüzer. Dişiler zeytin-kahverengi ve erkekler tebeşir mavisidir, üreme mevsimi dışında, erkeklerin göz alıcı bir mavi parladığı zamanlar.

İnsanlar gibi, onlar da doymak bilmez omnivorlardır. Yosun yerler, ancak çiğ bir biftek parçası fırlatılırsa, yavru balık piranalar gibi küçük parçaları koparır. Owens yavru balıkları sadece birkaç aylıkken yumurtlayabilir ve yılda iki veya üç nesil üretebilirler. 1800’lerde, yavru balıklar vadi boyunca yüzerken, Paiute halkları balıkları yemek için ele geçirdi.

California Balık ve Yaban Hayatı Departmanından emekli bir biyolog olan Steve Parmenter, “Tehlikede olmaları ironik” dedi. “Çok başarılı, hatta belki de istilacı bir tür olabilecek birçok özelliğe sahipler.”

Öyle görünüyor ki, Owens yavru balığı her şeyden kurtulabilirdi. Ancak 19. yüzyılda beyaz yerleşimciler, kurbağalar ve levrek gibi kötü şöhretli yavru balık avcıları gibi istilacı türleri tanıtmaya başladılar. 1913’te Los Angeles Su Kemeri’nin ilk bölümleri tamamlandı ve suyu Owens Vadisi’nden Los Angeles’a yönlendirdi.

Son 50 yıldır, Owens yavru balığı bir felaketin eşiğinde titredi. Tarihsel olarak türlerin gelişmesine izin veren bataklık kurutulmaya ve yüzlerce kilometre uzağa yönlendirilmeye devam ediyor ve yeraltı suyu çekimleri kalan kaynakları tüketiyor. Bay Pister’ın kovalarının torunları hala düşük genetik çeşitlilik sergiliyor ve bu da akrabalı yetiştirme riskini artırıyor. Yavru balıkları vadideki yeni havuzlara yerleştirmek için yapılan yaklaşık 100 girişimin neredeyse tamamı başarısız oldu.

Önümüzdeki 50 yıl daha da kasvetli görünüyor. İklim değişikliği, Sierra Nevada’daki kaynakları beslemeye yardımcı olan kar paketini büyük olasılıkla küçültecek. Ve su için artan insan talebi, havuzları daha da kurutacak. Kaliforniya’nın yerli tatlı su türlerinden yedisinin nesli tükenmiş durumda ve yerel türlerin yüzde 82’si iklim değişikliğine karşı oldukça savunmasız durumda. 2013 değerlendirmesi.

Bay Pister şimdi 93 yaşında ve hâlâ Fish Slough’a arabayla 10 dakika uzaklıkta, tarımsal sprinkler tarafından parlak, ıslak yeşile boyanmış yonca tarlalarının yakınında yaşıyor. 31 yıl önce emekli oldu ama hayatta kalmaları, ısınan bir gezegendeki diğer “değersiz” türlerin kaderi için bir tür deneme koşusu haline gelen Owens yavru balıklarını bırakmayacak.

“Eğer yapmazsak,” dedi, geçen bir gün, bir toplantının ortasında telefonla konuşarak. olağanüstü kuraklık, “başka kimse gitmeyecek.”

1940’larda, Owens yavru balığı resmen bir tür olarak tanımlandığında, soyu tükenmiş olarak kabul edildi. Ancak 1964 yılının Temmuz ayında, Bay Pister hala iş başındayken, iktiyologlar Carl Hubbs ve Robert Rush Miller’a, hayatta kalan zor bir kişi bulup bulamayacaklarını görmek için bir Balık Yuvası turu yapmayı teklif etti.

Üç adam, toprak bir yolun yakınındaki berrak bir havuza gittiler ve aşağıya baktılar. Bay Pister, Dr. Hubbs’ın “Bob, onlar hala buradalar!” diye bağırdığını hatırlıyor. Diğer ikisi koştu, aşağı baktı ve su yüzeyinin altında açıklayıcı yanardöner parıltılar gördü: her biri bir edamame kabuğundan daha büyük olmayan yavru balık.

O zamana kadar, Bay Pister’ın işi, olta balıkçıları için olta balıkçılığı ile alabalık stoklamaktan ibaretti. Soyu tükenmiş bir türü yeniden keşfetmenin bir uyanış olduğunu hatırladı. “Bu hayatta, çoğunlukla nankör LA’lı balıkçılara alabalık sağlamaktan daha önemli şeyler var” dedi kendi kendine. “Eğer bu mesleğe biraz zaman ayıracaksan Phil, daha büyük hedefler belirlemelisin.”

Yeniden keşfedilen yavru balığın bariz bir sığınağa ihtiyacı vardı. Eyalet ıslahevi tarafından yürütülen bir çalışma programı olan Inyo-Mono Koruma Kampından hapsedilen insanlar bir sığınak inşa etmeye başladılar. Ancak 1969’da Bay Pister’ın “o travmatik öğleden sonra” dediği şey tamamlanmadan önce Fish Slough kurudu ve Bay Pister kovalarıyla birlikte içeri girdi.

Türün 800’den az balıktan oluşan bir popülasyondan yeniden başlaması gerekiyordu. Devlet biyologları, yeni kaynaklarda yavru balık popülasyonunu artırmak ve sığınağı korumak için çalıştı, ancak yeni göletlerin çoğu, kuyruğa yenik düştü veya istilacı bas tarafından damgalandı.

Bay Pister 1990’da emekli olduktan sonra, yavru balık meşalesi sonunda halefi Bay Parmenter’a geçti. Eğlence amaçlı alabalık balıkçılığında çalışan, ancak daha önce Bay Pister’ın konuşmasını duymuş olan Bay Parmenter, “Phil’e ve onun düşüncesine hayran kaldım” dedi.

Bay Parmenter iş başındayken pek çok sığınakta levrek buldu ve yırtıcıları cesaretle söndürmeye çalıştı; sadece iki bas, bir yılda binlerce yavru balığı “havaya kaldırabilir” dedi. Tuzaklar kullandı, havuzları elektrikle şok etti ve hatta birkaçını oltaya bağladı. Ancak bir göletten levrek çıkarır çıkarmaz, diğerlerini de bulduğundan, eğlence amaçlı balıkçılar tarafından gizlice tanıtıldı.

En iyi bas giderme yönteminin bir mızrak tabancası olduğunu çabucak öğrendi. Bay Parmenter, “Hayvanları sevdiği için biyolojiye giren bir adam için, o balığın öldürülmesinin gümbürtünü duyduğumda şeytani bir tatmin duyuyorum” dedi.

1969’dan sonra, vahşi yaşam biyologları on binlerce Owens yavru balığını, suyunu geri kazanmış Fish Slough’daki kaynaklar da dahil olmak üzere yeni yerlere taşıdı. Neredeyse tüm bu yer değiştirmeler on yıl içinde başarısız oldu ve birçoğu türün genetik çeşitliliğinin daha da artmasıyla sonuçlandı. Yer değiştiren popülasyonlar genellikle yaşayamayacak kadar küçüktü, zamanla ve akrabalı yetiştirme yoluyla alellerini kaybediyordu.

Bay Parmenter 2020’de emekli olduğunda, yavru balık programının saltanatını ve bir mızrak silahı cephanesini alan departmandan bir vahşi yaşam biyoloğu olan Nick Buckmaster, “Asla kovadan çıkmadılar” dedi.

Olası yeni bir ev

Bay Buckmaster, Owens yavru balıklarını ilk kez üniversitede, Bay Pister’ın yayınladığı “Bir Kovadaki Türler” adlı bir makaleyi okumakla görevlendirildiğinde öğrendi. Doğal Tarih 1993’te. Koruma alanında çalışması için ona ilham verdi.

Bay Buckmaster yavru balığı miras aldığında, tüm sığınakların toplam alanı bir dönümün sekizde birini kaplıyordu; yavru balığın kalıcı bir yuvaya ihtiyacı vardı. 1980 yılında devlet tarafından satın alınan 640 dönümlük bir sulak alan olan River Spring Lakes Ekolojik Koruma Alanı en iyi seçenek gibi görünüyordu.

Ancak River Spring, melez, yerli olmayan Death Valley yavru balıkları tarafından istila edildi. Minik melezler ve onların daha küçük larvaları ağlardan kolayca geçebilirdi ve River Springs boşaltılamayacak kadar genişti. Yüzlerce kum torbasıyla, bir teknisyen ekibi yayı daha küçük kuyulara doldurdu, her birinden su pompaladı ve yavru balıkları çıkardı.

Birkaç kış boyunca, o zamanlar departman için bir saha teknisyeni olan Rosa Cox, bir ekip kadınla birlikte çıkarmayı yönetti. Gece sıcaklıkları 10 derece Fahrenheit’e düştü ve kadınlar kendilerini termiklerde ve kuşlarda soğan gibi katmanladılar. Su pompalarını çalıştıran jeneratörün hala soğukta çalıştığından emin olmak için birkaç saatte bir uyandılar. Bayan Cox, “Korumak istediğimiz türlerle tamamen aynı görünen çok sayıda şeyi öldürmek duygusal olarak zordu” dedi.

Bir zamanlar temizlenmiş alanlara kaçan ve Bayan Cox’u gözyaşları içinde bırakan birkaç melez yavru balık vardı. (Birkaç yavru balık hızla 1.000 olabilir.) 2020 baharında hayatta kalan son iki kişiyi çıkardı ve Bishop kasabasının Covid karantinasına girmesinden sadece birkaç gün önce gölete elektrik şoku verdi.

kovanın dışında

River Springs netleştiğinde, Owens yavru balıklarının yeniden tanıtımı başlayabilir. Bu Nisan ayında, Kaliforniya Balık ve Yaban Hayatı Departmanından ve ABD Balık ve Yaban Hayatı Servisi’nden biyologlardan oluşan bir ekip, sığınak popülasyonlarının her birinden birkaç yüz balık topladı, onları bir soğutucuya koydu (bu sefer kova yok) ve onları onların yeni yaşam alanı.

Orada, biyologlar, on yıllardır ayrı olan popülasyonlardan toplam 700’den fazla yavru balığı yeniden bir araya getirdiler – Owens yavru balıklarının bir yüzyılda genetik olarak çeşitli hale gelmesi için ilk şanstı. Eskiden oturma odalarından daha küçük havuzlarla sınırlı olan balıklar artık görünürde hiçbir yırtıcı hayvan olmadan birkaç mil kare suya sahipler. Biyologlar, bu yeni evin, önümüzdeki birkaç yıl içinde katlanarak büyüyen Owens yavru balık popülasyonunu nihayet sürdüreceğini umuyor. Bay Pister, “Rahat bir nefes aldım,” dedi.

Bay Buckmaster ve Bayan Cox birkaç hafta sonra geri döndüler ve 100’den fazla yavru balık yumurtlayan bir okul buldular. Bay Buckmaster, “İşe yaradığına inanamıyorum” dedi.

Davis, California Üniversitesi Havza Bilimleri Merkezi’nde fahri profesör Peter Moyle, bir e-postada River Springs’in “bu yavru balığı neslinin tükenmesinden kurtarma destanında büyük bir bölüm” olduğunu belirtti. Yavru balığın devam edeceğini söylüyor, ancak yalnızca sürekli uyanıklıkla. “Sınırlı habitatlarda yaşayan bir çöl balığı asla tamamen güvenli değildir” diye ekledi.

River Springs nüfusunun başarılı olup olmayacağını bilmek için henüz çok erken. Önümüzdeki yıllarda diğer balık türlerinin de benzer şekilde sert müdahalelere ihtiyacı olabilir. Dr. Moyle’s’a göre, Kaliforniya’nın yerli tatlı su balıklarının yüzde 80’inden fazlası düşüşte. 2010 raporu Kaliforniya Üniversitesi, Davis’ten.

Bay Parmenter, Batı kurudukça yoğunlaşacak olan tarım için yeraltı suyunun pompalanmasına atıfta bulunarak, Fish Slough’da “yayların kurumasının sadece an meselesi olduğunu düşünüyoruz” dedi.

Owens yavru balıkları için bir sonraki sığınak kabile topraklarında olabilir. Piskopos Paiute Kabilesi, yavru balıklar için bekleyen ve hazır bir gölet ile yerli bir balık sığınağına sahiptir. Sığınak rezervasyonda bulunduğundan, Kabile, ABD Balık ve Yaban Hayatı Servisi ile Kabileyi ve yerel toprak sahiplerini korurken yer değiştirmeye izin verecek bir Güvenli Liman anlaşması istiyor. Kabile’nin çevre direktörü Brian Adkins, “Balıklar çok önemli bir kültürel kaynaktır” dedi. “Onları almak için sabırsızlanıyoruz.”

Birkaç günde bir, Bay Pister, yavru balıklarını kontrol etmek için Fish Slough’a gider. Bazen öğle yemeği getiriyor, jambonlu sandviç. Yırtıcı kuşlar ve Fish Slough yay salyangozları gibi bataklığa bağımlı olan diğer canlıları arar – dünyanın başka hiçbir yerinde bulunmayan toplu iğne başı büyüklüğünde yerli bir salyangoz. Bir cankurtaran botu, gelecek yüzyılda hayatta kalmasını sağlayacak Phil Pister’ı yok. Bazı insanlar, bu kadar önemsiz türlerin kurtarılmaya değer olup olmadığını merak ediyor; o yapmaz.

“İnsanlar ‘Bunlar ne işe yarar?’ derdi” dedi. Hangisine cevap verirdi: “’Peki, ne kadar iyisin?’”